杜甫的《旅夜書懷》大約成于他離開成都的旅途之中。765年，關照杜甫的嚴武暴病離世，他失去了蜀中的靠山，攜家眷離開草堂，一路東下，于大歷元年（766）四月到達夔州。
旅夜書懷
這個時期，杜甫的詩風已經完全成熟老道，格律詩水平已臻化境，他大多數登峰造極的作品都在這一階段完成，如《登高》、《秋興八首》，但是和在成都過的舒坦比起來，這段流離顛沛的日子也讓他的人生后半作品滿是抑郁傷懷。
旅夜書懷
細草微風岸，危檣獨夜舟。
星垂平野闊，月涌大江流。
名豈文章著，官應老病休。
飄飄何所似，天地一沙鷗。
我們先從格式上來看。起句“細草微風岸”，平仄為“仄仄平平仄”，為仄起不押韻格式，推出全詩平仄：
仄仄平平仄，平平仄仄平。
平平平仄仄，仄仄仄平平。
仄仄平平仄，平平仄仄平。
平平平仄仄，仄仄仄平平。
“舟”、“流”、“休”、“鷗”，押平水韻“十一尤”，整詩無一字出律出韻，平仄也符合五律仄起不押韻規則。頜聯“星垂平野闊，月涌大江流”、頸聯“名豈文章著，官應老病休”對仗，所以這首五律完全符合近體格律詩的規則。
月涌大江流
再來看內容。
首聯“細草微風岸，危檣獨夜舟”從寫景入手，交代時間（夜）、地點（舟）、天氣（細草微風）、狀況（危檣獨舟），通過這些描寫迅速勾勒出一副水墨畫。微風吹拂著江岸的細草，那立著高高桅桿的小船在夜里孤零地停泊著。描寫精致而又不單單只是寫景，讓人同時感覺到詩人自身的狀況：我就像微風岸的細草，又像夜里孤獨的小舟。既寫景，又寓情于景。
頜聯“星垂平野闊，月涌大江流”是名句。對仗工整，寫景雄渾大氣，縱橫開闊，歷來為世人所稱贊。星星低垂天邊，顯得平野十分廣闊，月光隨波涌動，大江滾滾東流。這兩句是深化寫景，但是與一些詩人不同。一般都是從大入小，先寫大景觀，再細寫小景致，而杜甫選用了先小后大的寫景方式，用頜聯兩句的大氣開闊反襯出“細草”、“獨舟”的渺小，其實也就是自己的渺小。
為什么會有這種感覺？完全是因為被大自然的景色震撼了嗎？當然不是。
頸聯“名豈文章著，官應老病休”不再繼續寫景，轉而抒發詩人自身的感受，自然也是因為看到前面景色之后的感受。出句“名豈文章著”，名聲豈是能靠文章得來的？這就有意思了。因為杜甫的名聲還真就是靠文章得來的，我們都知道他的仕途是失敗的。作者這樣寫，明顯就是覺得自己的政治才華并沒有施展。
名豈文章著
我們早就講過，對于古代文人來說，詩詞不過是末技，仕途、經天緯地才是正才。對句“官應老病休”，這就更有意思了，理該是老了或者病了才會辭官。配合前面半句來看，杜甫的心理其實還是認為自己不老、不病，應該可以繼續當官。那為什么辭官了呢？被打壓、排擠了。其實也就是嚴武罩不住自己了。
所以，從頸聯可以看出，杜甫對自己離開成都是不服氣的。同時也解釋了自己顛沛流離的主要原因還是政治上的失敗。
尾聯“飄飄何所似，天地一沙鷗”合回首聯所看到的江景，同時加深頸聯對自己的形象的描寫，形容自己在天地之中飄零，就像那江上的沙鷗無處可依，悲愴伶仃的心情表露無遺。
起承轉合，嚴絲合縫，庖丁解牛，無懈可擊。
這首五律寫景雄渾壯闊，氣象萬千，卻又寓情于景，情景交融。用大江東流、星月爭輝的絢爛景象反襯出詩人的孤苦伶仃、悲慘境遇，最后又用蒼茫天地間細小的沙鷗自喻，突出了渺小而無力的孤獨感。
隨后杜甫進入夔州，開啟了貧病交加卻才華橫溢的創作黃金時期。
天地一沙鷗