這首詩評價和贊揚了前人的多種碑帖，闡述了作者自己的書法美學思想，稱頌孫莘老做了一件大好事。在寫怍方法上，主要采用夾敘夾議的手法，并在敘述和議論中盡可能運用一些比喻，把抽象的概念變為具體的形象。

　　詩的前八句贊揚王羲之、顏真卿、徐家父子、李斯、李陽冰等書法大家的碑帖。據吳興的史料記載，墨妙亭中收藏的碑目不下幾十種。這里只是舉比較突出的，也是詩人比較喜歡的幾種作例子。一、二句說，王羲之用繭紙書寫的《蘭亭序》的真本，已為唐太宗殉葬，被埋進昭陵了，但他遺留下來的墨述還是像“龍跳天門”一樣，筆力造勁矯健。三、四句說，顏魯公的書法學古不泥古，在繼承傳統的基礎上敢于大膽創新。他寫出來的字有如秋鷹一樣，筆力瘦勁。《書苑菁華》中說：“凡書通則變，歐變右軍體，柳變歐陽體，至于顏真卿等，皆得法后自變其體，若執法不變，號為奴書。”顏書不為古法所限，敢于突破唐初的墨守成規，”創新的風格，蘇軾對這一點是給予高度評價的。蘇軾早年學二王，晚年學顏真卿。他對王羲之、顏真卿是很佩服的。這兩句詩再次證實了這一點。五、六句贊揚徐浩父子，認為他們的字鋒棱藏在筆畫中，有很強的力度感。七八句說，李斯的《嶧山碑》雖然原碑焚毀了，但還有后人傳劃刻的，規范還在；他的筆法還破千年以后的李陽冰繼承下來。從以上二列舉的幾種碑帖看，詩人顯然認為，中國的書法，是有繼承有發展的。

　　“杜陵評書瘦硬”以下四句，詩人闡述自己的美學思想。杜甫在《李潮八分小篆歌》中有“書貴瘦硬方通神”之句。詩人不贊同杜甫的這個見解。他說：這個觀點不公允，我不能以此為標準去評論別人的書法。高個、矮個，胖的、瘦的，各有各的神態，就像體態豐腴的楊玉環和苗條瘦弱的趙飛燕一樣，各有各的風姿，誰也不敢說她倆哪個長得不漂亮。在這里，詩人明確主張：書法藝術的風格應該多樣化，不應強求一律。

　　“吳興太守真好古”以下八句，贊揚孫莘老建造墨妙亭一舉。詩人寫道：這位吳興太守是個真正喜歡古人墨跡的人；他把那些殘缺不全的碑都買下或摹寫證縑繒上。亭中擺放著刻作龜形的碑座，墻上掛著的字跡，像古代傳說中的螭一樣奇形怪狀；空齋中白天都顯得非常寂靜，只能聽到敲打石碑時發出“登登”的響聲。這些雄奇的墨跡在江浙一帶流傳開來，親朋好友之間都夸獎王莘老做了一件好事。他給我寫信要求我作一旨詩，并且要我書寫好。為此，我才用粟尾筆把它書寫往剡溪紙上。這兩句點題。

　　最后四句以慨嘆作結。詩人引王羲之的話說：“后世之人看我們的今天，就像我們今天看以前的人一樣；人生百歲，如風前之燈，轉眼會成為過去。將來人們回憶起我們今天為墨妙亭題詩作書一事，就會像當年劉禹錫登洛中寺北樓回憶秘書監賀知章一樣，對他的書法佩服得五體投地，還說恨不能生長在同一個時代，以便可以當面向他請教。”這些話包含著深刻的人生哲理。