詞的上片描寫秋景，江南水鄉(xiāng)的秋色在詞人的感受中是平遠(yuǎn)開闊、疏淡優(yōu)美的。詞開篇“雨晴氣爽”兩句總寫登樓遠(yuǎn)眺。先以“雨晴氣爽”烘托環(huán)境氣氛，給人以舒適清新之感，同時(shí)暗指時(shí)值秋季；再以“江樓”點(diǎn)出登臨地點(diǎn)，“佇立”而“望”則使一個(gè)在江樓上長久的孤獨(dú)默立、凝望遠(yuǎn)方的詞人形象兀現(xiàn)在讀者眼前，這也直接引出了下文的景色描寫。

　　“澄明遠(yuǎn)水生光，重疊暮山聳翠”是寫目光所及的山水美景。腳下，遠(yuǎn)去的江水清澈明凈，波光閃動(dòng)；隔江而望，暮色中重巒疊嶂，蒼蒼莽莽。這里從大處落筆，一句寫江，一句寫山。寫江水突出了秋水清澈，澄靜如練的特點(diǎn)；寫“暮山”則突出了層巒疊翠、高聳入云的特點(diǎn)。這兩句對仗工整，字句的錘煉也頗見功力：“遠(yuǎn)”字把江水逶迤遠(yuǎn)去的景象點(diǎn)染了出來，使畫面一下就開闊起來；“暮”字為景物涂上了蒼茫的背景，使整幅畫面意境全出。

　　接下來，詞人的視線落在了水際山巒之中。“遙認(rèn)斷橋幽徑”三句，再進(jìn)一步描繪江上秋晚的景色。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地辨認(rèn)出斷橋、幽僻的小路，還隱隱約約地辨認(rèn)出有個(gè)小漁村，在這黃昏時(shí)分，一縷炊煙正在村里裊裊升起。“遙認(rèn)”兩字用得相當(dāng)確切，拉開了人與景的距離。景物顯得遠(yuǎn)而小，有些模糊，增加了畫面的縱深感。“斷橋”、“幽徑”、“漁村”、“孤煙”，這些衰殘的意象，渲染出荒涼寂寥、凄清冷落的氣氛，它們在臨近黃昏的江上秋色的背景中構(gòu)成了秋色平遠(yuǎn)的畫面。

　　整個(gè)上片如一幅境界寥廓的江村晚景圖，展現(xiàn)在讀者眼前的是深秋雨后的江樓，無語東流的江水，層巒疊翠的遠(yuǎn)山，還有暮色中的“斷橋”“幽徑”、“漁村”“孤煙”。景色是凄清沉寂的，心情亦當(dāng)如此，由此下片轉(zhuǎn)為抒情。

　　過片“殘陽里”句以“殘陽”的意象承上啟下，轉(zhuǎn)入抒情。“殘陽里”緊承“向晚孤煙起”，點(diǎn)出了時(shí)間的流逝，也給全詞蒙上了一層慘淡的色彩。至此，詞人關(guān)于具體時(shí)間已用“暮山”、“向晚”、“殘陽”數(shù)詞間接或直接地加以強(qiáng)調(diào)，突出了秋江日暮對游子情緒的景響。“脈脈朱闌靜倚”一句呼應(yīng)上片的“佇立江樓”，暗示了詞人一直在江樓上默然凝佇。“脈脈”二字突出了“靜倚”“朱闌”、凝望沉思時(shí)的如癡如醉，難以解脫。詞中雖為言明詞人何以長久地獨(dú)倚“江樓”，但那種濃重的傷感之情已然深深感染了讀者。于是詞作水到渠成般過渡到下面一句：“黯然情緒，未飲先如醉。”心情抑郁，竟至沒有喝酒卻已進(jìn)入醺醺而醉的狀態(tài)，足見愁情的深沉、濃烈。這其中，已暗暗透出了“黯然消魂者，惟別而已矣”（江淹《別賦》）的濃重的傷別情緒，只是引而未發(fā)罷了。隨著這種低沉感傷情緒的繼續(xù)加重，詞人滿腹的愁思也洶涌如潮起來，不由得發(fā)出了這樣的感嘆：“愁無際。”

　　“暮云過了，秋光老盡，故人千里。”這幾句點(diǎn)出了悲秋懷人的主旨。詞人置身深秋景色中，遠(yuǎn)山蒼茫的迷蒙，斷橋孤煙的冷落，暮云將盡的慘淡，秋光漸老的哀傷，使詞人聯(lián)想到了羈旅生涯的苦澀艱難，前程的渺茫無望。這份生命的悲哀需要有人與他共同承擔(dān)，而“故人”卻遠(yuǎn)隔千里。現(xiàn)實(shí)的景物增強(qiáng)了傷別意緒，因而無法消除，唯有“竟日空凝睇”以寄托對“故人”的思念。“竟日空凝睇”一句中“竟日”與前文的“暮山”、“向晚”、“殘陽”、“暮云”相呼應(yīng)，寫出了時(shí)間的推移，也暗示了詞人陷入深深的愁怨難以自拔；“凝睇”又與開頭的“江樓”佇望，換頭處的“朱闌靜倚”以及全篇的景物描寫緊密相扣，使全詞首尾圓合，渾然一體；著一“空”字，表現(xiàn)了詞人明知無望，卻仍然對“故人”一片癡情，頗能動(dòng)人心魄。

　　這首詞雖非柳永的代表作，但也清新可人，結(jié)構(gòu)工巧。上片寫秋景，凄美動(dòng)人；下片思舊情，哀婉感人。這首《訴衷情近》在詞體中屬于中調(diào)，柳永在創(chuàng)作時(shí)依據(jù)體制的特點(diǎn)，在寫景與抒情時(shí)，既未大肆鋪敘，也不特別凝煉，詞旨點(diǎn)到即止。全詞結(jié)構(gòu)完整，處處映襯照應(yīng)，語言雅而不俗，筆調(diào)揮灑自如。