這首詩(shī)寫的是農(nóng)村秋日黃昏的小景，前兩句是具體描寫村居，后兩句是從村居以外來(lái)描寫村居，意象非常豐富。農(nóng)家的情況，見(jiàn)諸于詩(shī)的已經(jīng)不計(jì)其數(shù)，很難寫出新意來(lái)。這首詩(shī)采用遠(yuǎn)近交替的寫法，重在對(duì)場(chǎng)景氣象的渲染烘托，以大特寫的手法，提供帶有暗示性的畫面，所以后來(lái)者居上，取得了很大的成功。

　　詩(shī)前兩句采用當(dāng)句對(duì)，以便于把很廣泛的題材濃縮成集中的平面。詩(shī)說(shuō)水田環(huán)繞的人家，籬笆外種滿了竹子，院落里的榆樹(shù)錢已經(jīng)落盡，槿花也都稀疏了。寫出晚秋季節(jié)里斜陽(yáng)照耀著的農(nóng)舍，水竹清華，落木蕭蕭的景色，充滿了和平靜穆的氣氛。詩(shī)僅寫了村居外圍，而村居本身即可由此想象，成功地避開(kāi)了熟見(jiàn)的茅檐、白門、蓬窗、桑圃等詞，收到了很好的藝術(shù)效果。同樣，詩(shī)沒(méi)有寫人，而通過(guò)環(huán)境，也可表現(xiàn)住在村居里的人的品藻趣味。

　　三、四句是傳頌的名句。詩(shī)將薄暮景色作了高度濃縮。夕陽(yáng)西下，照著原野，也照著上面所說(shuō)的村居、水田，詩(shī)在這兒僅以“夕陽(yáng)”二字，回照上文，增加前兩句的形象。而在整個(gè)村野中，詩(shī)只捕捉住回村的老牛這一中心寫，說(shuō)牛背上沒(méi)有牧童，牛兒在夕陽(yáng)中不慌不忙地自己沿著歸路，往村里走來(lái)；在牛背上，雙雙烏鴉佇立著，悠閑自在，仿佛是老牛正把它們帶回村莊。整個(gè)畫面沒(méi)有一個(gè)人，雖然是寫動(dòng)，但節(jié)奏很緩慢，表現(xiàn)出大自然寧?kù)o和平的氣氛，給人以恬淡溫馨的享受，充分體現(xiàn)了作者的審美觀。讀著這詩(shī)，很自然地令人想到《詩(shī)經(jīng)》所寫的“日既夕矣，羊牛下來(lái)”那幅原始的自然美的風(fēng)光來(lái)。

　　全詩(shī)雖然寫的是一組小景，由于詩(shī)人本身是個(gè)畫家，所以很具有畫意。詩(shī)所選的景物，都有典型性，描繪了村居的特征及季節(jié)的特點(diǎn)，用的都是深色調(diào)，與夕陽(yáng)暮靄相統(tǒng)一。在寫作手法上，前兩句直接寫靜，后兩句是動(dòng)中顯靜，在同一畫面上配合得很和諧。牛背上站著烏鴉的情況，錢鐘書《宋詩(shī)選注》指出同時(shí)人詩(shī)中也有，如蘇邁詩(shī)“葉隨流水歸何處，牛帶寒鴉過(guò)別村”，賀鑄詩(shī)“水牯負(fù)鴝鵒”。由于張舜民把這一景象與整詩(shī)所表現(xiàn)的境界融成一片，所以更為成功。