這是一首送別詞，作于作者的詩(shī)友欲赴九華走馬上任之際。九華：地名，在今安徽省。

　　詞的上闋從送別時(shí)的天氣、時(shí)節(jié)寫(xiě)起，借早春的殘梅加以發(fā)揮，謂梅花不肯輕落，是有意要等待這位品格清逸的詩(shī)翁，為他送行。下闋借早春的楊柳抒發(fā)自己對(duì)友人的挽留惜別之情。河橋的楊柳尚未綻芽吐綠，所以不能留人，若以贈(zèng)別，徒留傷心，只能等到對(duì)方歸來(lái)之時(shí)，長(zhǎng)條千縷，方能留得住他。

　　“靄芳陰未解，乍天氣，過(guò)元宵。訝客袖猶寒，吟窗易曉，春色無(wú)聊。”開(kāi)頭幾句寫(xiě)詞人與詩(shī)友吟詩(shī)至?xí)裕瑫r(shí)值送別，既傷感又無(wú)緒。詞人開(kāi)篇渲染送別時(shí)的清冷無(wú)緒，為下文梅的出現(xiàn)作好了鋪墊。

　　“梅梢，尚留顧藉，滯東風(fēng)，未肯雪輕飄。知道詩(shī)翁欲去，遞香要送蘭橈。”這幾句由“春色無(wú)聊”驟然而寫(xiě)到“未肯雪輕飄”的早梅，給人以眼前一亮的感覺(jué)，并以梅的等待和相送，贊美了友人品格文采之高邁。

　　“清標(biāo)，會(huì)上叢霄。千里阻，九華遙。料今朝別后，他時(shí)有夢(mèng)，應(yīng)夢(mèng)今朝。”這幾句先承贊頌之意，然后又抒發(fā)對(duì)友人的依依惜別之情。這幾句直接抒懷，表達(dá)對(duì)朋友的敬重和對(duì)分別的傷感，對(duì)別后的設(shè)想則更細(xì)膩地抒發(fā)了自己對(duì)友誼的珍惜。

　　“河橋，柳愁未醒，贈(zèng)行人，又恐越魂銷(xiāo)。留取歸來(lái)系馬，翠長(zhǎng)千縷柔條。”這幾句借柳抒懷，表達(dá)對(duì)友人的惜別挽留之意。這幾句表意細(xì)膩而委婉，充分利用“柳”和“留”的諧音，把一腔離情抒發(fā)得淋漓盡致而又耐人尋味。

　　在中國(guó)古典詩(shī)歌的傳統(tǒng)中，梅花是品格的象征，柳枝是感情的象征。詞人以梅花頌人，寫(xiě)殘梅有心;以柳條送客，寫(xiě)早柳未發(fā)，故無(wú)法留住遠(yuǎn)行之人。既切合剛過(guò)元宵的早春時(shí)節(jié)，為送別實(shí)見(jiàn)之景，又巧妙地托物為喻，傳達(dá)出自己的思想感情。總體來(lái)說(shuō)，詞人將一個(gè)送別的傳統(tǒng)題材寄托于對(duì)梅柳的刻畫(huà)中，可以說(shuō)是別具一格，清雅脫俗。