首聯：詩篇一開始就蘊含著深沉的愁苦。詩人萬里投荒，愁思難已，于是借酒澆愁，誰知酒味淡薄，無法澆滅那心中熊熊燃燒的思家念國之火，愁思反而愈加沉重。他登上高樓遙望北方的家鄉，西風吹來，酒意全消，而放眼望去，故園杳不可見，心情更加郁悶。這兩句起勢陡健，發唱警挺。劈頭一句“酒薄吹還醒”，是經過長久的離別，嘗盡愁苦滋味以后，盤紆于胸中的感情的猛然傾瀉，給人以十分強烈的感染。次句“樓危望已窮”，緊接著描畫出詩人登臨極目，北望鄉關的情景，著墨不多，卻鮮明如在目前。兩句情景交融，蘊含著深厚的詩意；“還”字、“已”字，使得詩句上下緊密聯系，曲折起伏。而“望”字，又點明了詩題中的“訪”，并領起壘篇，可謂一詩之“眼”。從開始兩句中，就體現出了詩人精心安排的藝術匠心。

　　中間兩聯，就是詩人望中所見，而見中又寓所感。詩人先是使用反襯手法，通過落日歸帆的景象，來表現自己有家難歸的苦悶。“江皋當落日，帆席見歸風”，詩人縱目望去，落日的余輝正照在江岸上，江中歸船的帆席鼓滿西風，正在輕快地駛回。見此情景，詩人想到自己的’家鄉遠在萬里之外，不知何時才能歸去，當此西風落日之際，家中的妻兒說不定正在急切盼望自己呢，心中不免涌起異鄉作客的惆悵。通過反襯，思鄉之情被表現得曲折而又強烈。接著，詩人又換用烘染的手法，通過對龍潭鳥道的描寫，來進一步暗示自己的鄉思。“煙帶龍潭白，霞分鳥道紅”，是說漸起的暮靄，有如輕紗般地籠罩在龍潭上，潭水一片銀白；余霞照在只有鳥兒才能飛過的高峻的山上，山山嶺嶺被映成一片紅色。這兩句初看起來，山紅水白，好像一片美景，但仔細品味，卻不難發現包孕其中的異鄉情調，以及客居異地時在日暮時分很容易勾起的鄉國之思，詩人巧妙地用具有桂州特點的景色，來烘染出自己的鄉思，隱而不顯，含蘊深沉。這兩聯描寫景物十分形象生動，但又簡潔凝煉，原因在于詩人善于選取典型物象。前一聯只用“江皋”、“落日”、“帆席”、“歸風”四種物象，就生動地畫出了一幅落日歸帆圖；后一聯也僅采“煙”、“龍潭”、“霞”、“鳥道”四種物象，就組成了一幅桂州山水畫，筆墨經濟，畫意濃郁，使人如身臨其境。每兩種物象中用動詞聯結，互相映帶，交織融會，頓然產生活潑生動之感。而動詞的安排，前一聯的“當”、“見”在第三字，后一聯的“帶”、“分”在第二字，這就使得詩句在節奏上發生變化，讀來頓挫起伏，別具一種抑揚跌宕的聲情美。

　　最后一聯：繳清題目《訪秋》，含蘊地表露出思鄉的急切心情。詩人因為思鄉，連北方的秋色也覺得可愛，所以要登摟尋訪秋意。然而，因為“桂州地暖無秋色”（《桂州路中作》），登樓而訪，卻望不見往年習見的北方秋色，心情格外悵惘。而此時此地，那殷勤地報告秋意的，只有一樹樹火紅的楓樹，給人一點點難得的慰藉。詩人用“殷勤”和“報”，將丹楓人格化，在一片蒼茫寥落中，特別報告了令人憶念面尋訪的秋意，顯得多么富有深情。而“只是”二字，一方面真實地寫出了桂州地暖的自然特點，另一方面也婉轉地表示出作者在桂州的孤獨處境和落寞情懷，那人與人之間的隔膜，倒遠不如看似無情實多情的丹楓親近，作者在異鄉的艱難，以及由此而產生的思鄉之念，在這里被表達得更為曲折和深沉。最后一聯，字字浸透著作者的思鄉之淚，那火紅的丹楓，又給人留下想象的余地，令人回味無盡。

　　詩題“訪秋”，而全詩通過形象的景物描寫，婉曲深沉地表達出無窮的鄉思，這已是一層曲折。中間各聯在具體的描寫中，又起伏變化，峰回路轉，用筆極盡曲折之妙。雖然如此，但全詩并沒有那種過分渺茫和無從捉摸的感覺，而是有消息可尋，含蓄而不晦澀。全詩扣緊“望”字，筆不旁騖，蟬聯而下，在宛轉曲折中又顯得流暢自然，讀來一氣貫注，天然渾成。詩篇開始以精切的對句起筆，最后以散句作結，在精整中不乏自然之姿，在謹嚴中又留下不盡的余響，耐人尋味。