這首詞是作者晚年的作品，藝術的錘煉上比早年更為成熟。歷來的評論家，極推崇王安石晚年寫景抒情的小詩，而往往忽略這類風格的詞。其實，這首詞比其同類的詩還要出色。此詞的主要特色，是善于融詩入詞。

　　起首二句寫得極為娟秀，為人所稱譽，乃融化他人詩句而來。吳聿《觀林詩話》記王安石“嘗于江上人家壁間見一絕，深味其首句‘一江春水碧揉藍’，為躊躇久之而去，已而作小詞，有‘平岸小橋千嶂抱，柔藍一水縈花草’之句。蓋追用其詞。”此見詞人善于融煉詩句，渾然天成。他用“一水”來概括“一江春水”，添“縈花草”三字烘托春光爛漫，豐富了原句的內容，提取原詩精華，調合得巧妙自然。“柔藍一水”，形容水色清碧，“柔”下得輕盈貼切，形象生動，使詞的畫面呈現出一種美麗、清新、寧靜的色彩美。“茅屋數間窗窈窕”三句，以“窈窕”形容窗的幽深，反映出茅屋“千嶂抱”著的竹林里的深窈秀美。他同期寫的《竹里》詩可與此參讀：“竹里編茅倚石根，竹莖疏處見前村。閑眠盡日無人到，自有春風為掃門。”此即詞中“茅屋數間”的一般情景。“茅屋”三句，包涵了《竹里》詩的全部情景，但情韻連續，融成一片，更見精嚴。“午枕覺來聞語鳥”一句，見出詞人那種與花鳥共憂喜、與山水通性情的悠閑的情致與恬淡的心境。“欹眠”句，從睡醒聞鳥聲，聯想到當年從政早朝時“騎馬聽朝雞”，恍如隔世。這并非久靜思動，卻是絢爛歸于平淡后常有的心理反應。

　　其比較的結果，馬上的雞聲還是比此時枕上的鳥聲動聽。此意由下文再補足。“忽憶故人今總老”，反襯自己之已老。而此時貪愛閑話的午夢，已丟卻盧生邯鄲道上所作的“建功樹名，出將入相”的黃粱幻夢（見唐沈既濟《枕中記》）。全詞以景起，以情結，而情與景之間，由茅屋午夢加以溝通，使上下片寫景與抒情之間不覺截然有分界。

　　王安石晚年這首山水詞所表現的是一種恬靜的美，詞中反映出他退出政治舞臺后的生活情趣和心情：對世途感到厭倦，而對大自然則無限向往，動輒借自然景物以抒發自己的幽懷。