這首詩的開篇，干脆利索，開門見山，一氣呵成，將詩人內心憤懣苦惱的矛盾心理悉數展現在讀者眼前。前八句直抒感慨，亦是對詩人前半生仕途的總結。少年氣盛之時，不諳世事，盡力苦學只為求取功名利祿。行至途中，回首走過的仕途，卻是那般苦不堪言。“強學”、“徒聞”、“苦無”、“豈徒言”、“累官”、“寡”、“恐遭”，這一連串如瀉閘之水般噴涌而出的用詞，無不流露出詩人的苦悶之情。在這開門見山的暢吐背后，不難想象出詩人仕途跋涉中的艱辛與煩惱，那苦不堪言的心情，身心俱碎的狀態。然處在這樣的仕途漩渦里，又是豈能奈何得了的。想要“遂性歡”，卻又害怕遭來“負時累”。面對世俗紛繁的厭倦，對現實世界的進退維谷，矛盾交織的內心掙扎，低首徘徊的他，究竟又該何去何從。前八句一瀉而下的傾訴，將詩人的內心世界展現得遺漏無疑，在讀者面前勾畫出一位茫然徘徊，為人生追求而苦悶的仕者形象。

　　詩的后八句，詩人筆鋒一轉，轉而描繪出一幅清新高渺、晶瑩剔透的畫面，壓抑沉重的氛圍戛然而止，取而代之的是煥然一新的畫面，清冬的遠山，清晰可見，晶瑩的雪花，將蒼翠的山林覆蓋，天地間一片白雪皚皚的景象，幾許透亮，幾許靜穆。如此心曠神怡之境，將塵世的繁雜與詩人內心的苦悶化為烏有，這才是他真正渴望追求的境界。“皓然出東林，發我遺事意。”這是此番自然景象給詩人的啟迪，亦是詩人內心最深的夙愿。末兩句是勸誡堂弟之語，堂弟素來追求高雅之趣，早年極言追求“塵外”之意，卻仍陷世俗之中，詩人想與堂弟攜手共同隱退而居，卻怎奈世俗紛擾，仍有故得延緩歸期，然時光卻轉瞬即逝，匆匆而過。末句看似對堂弟的規勸，實則也是對自己進退兩難境地的慨嘆，憂讒畏禍的心情溢于言表。

　　此詩發言曠遠，用筆委婉。前后部分的巧妙轉折，是一個詩人心靈與自然對話的過程，自然的開闊之境將他從苦悶之際釋放出來。