這是一首擬古詩，通過描寫漢初與匈奴的邊境戰(zhàn)爭，歌頌了當(dāng)時邊防將士浴血奮戰(zhàn)，保衛(wèi)疆土的功績，反映了唐初對外戰(zhàn)爭的某些現(xiàn)實(shí)。

　　詩的首聯(lián)是嚴(yán)整的對句。“將軍出紫塞，冒頓在烏貪”指出交戰(zhàn)的雙方，又介紹交戰(zhàn)的地理背景。能征善戰(zhàn)的單于冒頓，殺父自立，滅東胡，逐月支，征服丁零，侵入秦之河南（今內(nèi)蒙古河套一帶）地，勢力強(qiáng)盛。西漢初年，不時進(jìn)一步南下侵?jǐn)_，嚴(yán)重影響西漢王朝。這里以“冒頓”對“將軍”，冒頓既已如此勇猛，那么“將軍”自然也是身手不凡的。這里為下文的酣戰(zhàn)作鋪墊。“烏貪”與“紫塞”相對，說明是在異域的。“紫塞”是古代人們對長城的習(xí)慣稱謂。紫色，象征著高貴、莊嚴(yán)，不可侵犯，正與烏相對。“烏”字后再加以“貪”字，更易使人產(chǎn)生鄙薄感。詩歌利用字詞的形、義及色彩在人們心中的定勢，巧妙地造成一種邪不壓正的氣勢，既為下文作鋪墊，又表現(xiàn)必勝的信心。

　　“笳喧雁門北，陣翼龍城南”，照應(yīng)首句，指出“將軍出紫塞”的原因。敵人如此猖狂，漢軍自然要奮起抗敵。下句的“陣翼龍城南”也因此有了著落。不但正面迎擊，還左右包圍，兩翼的戰(zhàn)陣已達(dá)“龍城南”——直搗敵巢。足見漢軍之強(qiáng)大，英勇抗擊外敵的浩然正氣充斥字里行間。

　　“雕弓夜宛轉(zhuǎn)，鐵騎曉參驔”，進(jìn)一步描寫抗敵將士的戰(zhàn)斗生活。他們嚴(yán)陣以待夜不釋弓，晨不離鞍，隨時準(zhǔn)備飛矢躍馬，追奔逐北。比起“枕戈待旦”，“夜抱玉鞍”這樣的描寫新穎而有氣魄。“宛轉(zhuǎn)”“參驔”，既恰當(dāng)?shù)乇憩F(xiàn)了前方將士緊張而又鎮(zhèn)定自若的心情，又充滿了必勝的信心。

　　“應(yīng)須駐白日，為待戰(zhàn)方酣”是流傳千古的名句。詩里雖沒具體說明這次交鋒是什么時候開始的，但白日即將結(jié)束，戰(zhàn)斗還在激烈地進(jìn)行。將士們等待迎接決戰(zhàn)的勝利，因此從心底發(fā)出了呼喚：“太陽呀！請您留下來，讓我們與敵軍決一雌雄！”日出日落是不可改變的自然規(guī)律，“應(yīng)須駐白日”的呼喚，表面悖理而近癡，實(shí)則生動地表現(xiàn)了將士們高昂的斗志。這是由“安得長繩系白日”詩句變化來的。結(jié)尾以“戰(zhàn)方酣”三字，并未直說戰(zhàn)爭的勝負(fù)，但孰勝孰負(fù)已然明了，因?yàn)榈诙?lián)已表明直搗敵巢——陣翼龍城南了。總體來說，這是一首裁樂府以入律的佳作。